Gracias a sus atractivos
naturales, Pucón es sin duda uno de los destinos
favoritos dentro de Chile tanto para turistas nacionales
como extranjeros. Ubicada a orillas del lago Villarrica
y a los pies del volcán activo del mismo nombre,
tiene una mágica combinación que permite disfrutar
tanto de la playa y deportes acuáticos en verano,
como de su centro de esquí durante el invierno. Y
no tan sólo eso, los alrededores de Pucón
permiten además practicar una serie de deportes y
actividades que la han convertido en la capital del turismo
de aventura del sur de Chile.
Situada a 870 kilómetros de Santiago
y a sólo 110 de la capital regional Temuco, la ciudad
cuenta con buenas rutas de acceso, gran cantidad de buses
interprovinciales y un aeródromo donde llegan vuelos
directos desde Santiago en la temporada de verano. Con una
importante oferta hotelera, hay opciones para todos los
bolsillos: desde cabañas y casas particulares que
se arriendan a grupos familiares hasta hoteles de 5 estrellas.
El centro lo componen unas 12 manzanas fáciles
de caminar. En este espacio se ubican los principales edificios
públicos, más una gran cantidad de restaurantes
y tiendas comerciales. La playa se extiende por unos 4 kilómetros
de arenas negras desde la Península hasta la desembocadura
del Río Trancura. Hacia la izquierda de la Península
se encuentra el sector llamado “La Poza” con
un muelle desde donde salen botes de excursión y
donde atracan embarcaciones particulares.
Saliendo
de Pucón por la ruta Internacional a Argentina, hay
una vía de bicicletas que llega hasta el aeródromo
en el sector de El Claro. Junto al Camino Internacional
se encuentran muchas cabañas, pubs, algunos restaurantes
y el Centro Comercial Alto Pucón, más conocido
por los lugareños como el “Mall”.
Son
sin embargo los alrededores de Pucón, con ríos,
lagos, saltos de agua, parques nacionales y montañas,
lo que lo hacen especialmente atractivo para los turistas.
Entre las actividades que se pueden realizar se encuentran
las siguientes:
Ascenso al Volcán Villarrica
De fácil acceso, el volcán no requiere experiencia
en montañismo, pero sí de buenas condiciones
físicas. Es obligatorio hacer la ascensión
con un guía y el equipo necesario. Varias agencias
en Pucón ofrecen la excursión saliendo cerca
de las 7 AM, llegando a la cumbre cerca del mediodía
para estar de regreso en Pucón alrededor de las 5
de la tarde.
Parque
Nacional Huerquehue
A unos 30 kilómetros de Pucón se encuentra
este Parque Nacional enclavado en los cerros. Cuenta con
un bellísimo bosque de Araucarias y tres pequeñas
lagunas a las que se accede después de subir por
cerca de 2 horas. La entrada al parque se encuentra junto
al lago Tinquilco, hasta donde se pueden llegar en vehículo
particular (camino de ripio). También buses JAC tiene
un servicio diario al parque, o se puede contratar una excursión
por el día con una agencia de turismo.
Rafting
El río Trancura que desemboca en el lago Villarrica
cuenta con interesantes rápidos que se pueden bajar
en balsas con guías. Ideal para quienes gustan de
emociones fuertes, se puede hacer esta actividad todo el
año.
Centros
Termales
Debido al vulcanismo de la zona, hay una decena de centros
termales en la región, la mayoría de ellos
a alrededor de 40 minutos de viaje desde Pucón. Las
instalaciones varían desde sencillos y rústicos
pozones hasta modernos complejos termales con restaurantes,
cabañas, spa y masajes.
Cabalgatas
Es posible realizar cabalgatas de medio día y hasta
de varios días por los hermosos parajes de la zona,
en los faldeos del volcán, junto a los cerros de
Quelhue o en el valle de Catripulli. No es necesario ser
experto jinete, pues siempre se va acompañado de
guía y caballos adecuados para cada persona. En TravelAid
podemos ayudarlo a contratar estar excursiones.
Ciclismo
Hay interesantes rutas que se pueden realizar a pie o en
bicicletas que se arriendan en Pucón. La vuelta más
interesante es ir hasta el lago de Caburgua por el camino
asfaltado principal, y desde allí regresar por caminos
interiores a Pucón, pasando por el salto de agua
Ojos de Caburgua y el Salto de Carileufu, retornando a la
ciudad después de pasar por la pasarela colgante
de Quelhue.
Pesca
En temporada hay agencias especializadas que lo pueden llevar
a las mejores zonas de pesca en los ríos y lagos
de la zona. O si lo desea, simplemente observar la naturaleza
y la gran variedad de aves que sólo se pueden ver
con calma desde un bote remontando el río.
Esquí
En los faldeos del Volcán Villarrica existe un centro
de esquí con varias pistas y andariveles, administrado
por el Gran Hotel Pucón. La temporada empieza generalmente
en Julio y se extiende hasta fines de Septiembre - principios
de Octubre (de acuerdo a las condiciones climáticas).
Por las características de la nieve, el centro es
ideal para la práctica del Snowboard. En la ciudad
es posible arrendar el equipo completo para esquiar y contratar
transporte para llevarlo al centro del esquí que
queda a unos 20 minutos de Pucón.
Canopy
Hace sólo un par de temporadas se instalaron los
primeros circuitos de Canopy en la zona, convirtiéndose
en un éxito inmediato. La idea es trasladarse de
un lugar a otro utilizando sogas y equipos de amarre de
un árbol a otro, incluso usando poleas para cruzar
sobre ríos. Toda una aventura. Hay diversos circuitos
en las afueras de Pucón, con diferentes grados de
dificultad y extensión de los recorridos.
Tour
por la zona
Nada mejor que conocer con un tour los principales atractivos
turísticos de la región. Generalmente este
tour dura medio día y se recorre Caburgua, los Ojos
de Caburgua, Tres Saltos y se finaliza en los centros termales
Los Pozones o Termas Huife (a elección del cliente).
La mayoría de las agencias de turismo ofrecen este
tour, o también se puede contratar los servicios
de un taxi para que lo lleve a descubrir la zona.
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A todas las actividades ya descritas hay que agregar las
que se suman durante la temporada de verano, que incluyen
una ya tradicional fiesta de Año Nuevo, con espectaculares
fuegos artificiales que se lanzan desde la playa del Lago
Villarrica. Las actividades culturales comprenden conciertos
de afamados artistas, obras de teatro, exposiciones de pinturas
y actividades especiales para niños. Y en el deporte,
competencias donde destacan la Triatlón Half Ironman
de Pucón, el Open Rafting y la prueba Desafío
de Los Volcanes, entre otras.